中国历史悠久，文化深厚，传统夯土宝库的智慧取之不尽、用之不竭，五千多年前，先民们夯土造屋已经成熟，广为流行。作为夯土造屋体系中的一环，夯土墙面的技术处理属重中之重，关键时期它要防御野兽、抵御侵入，日常生活中还要阻遮风雪雨霜。

古代的夯土城墙宽厚而高大，经久耐用。在防水方面，即便是遭遇水灾，也能久经浸泡而挺立不到。关键的问题在于，其浸泡的极限时间是多少？除古代夯土城墙等重大工程外，普通夯土民居能经得起雨水侵蚀吗？
古代劳动人民的智慧，在实现夯土墙防水和防御的双重效果的路上，是逐渐积累起来的。刚开始的夯土墙全部采用的都是天然土壤，然后用自制的铁锤或者石锤进行一层一层的夯实，最后就形成了一道坚固的墙体。但是毕竟这样的墙是百分之百的土筑成的，完全不防水，晴天还好，遇到雨天，就可能坍塌。
为此，古人就在墙的顶部放上廉价易得的茅草，或者其他可以遮雨水的东西，一般都多出墙体两尺有余，这样不管狂风暴雨，夯土墙都可以安然无恙，毫发无损，等到墙头的草腐朽后，换上新草就可以了。

后来有了瓦，既能有效防水又美观，茅草就不再作为防水用具放在夯土墙上了，渐渐地都换成了更持久耐用的瓦，使得墙体看上去更加地美观，夯土墙也可以保存地更久一些。
自唐宋起，我国夯土建筑技术有了巨大的进步，夯土墙防水技术自然得以提升，如在夯土墙的外部堆砌一层石头或者粘土砖，防止夯土墙因为受潮而出现墙体脱落，进而影响使用寿命的问题。
自从有了新型石灰，古人建造夯土墙过程中，在土壤中加入一定比例的石灰粉末。都知道石灰是很好的干燥剂，它可以很好的吸收水份。因此，可以使得夯土墙比较坚固和结实，再遇到水的时候，也不太容易被浸入内部，从而起到防水的作用。
古人为了提高夯土墙的各种性能，创造了许多方法。如用粘土和砂，再夹以红柳或芦苇的枝条建造夯土墙。也有的地方是用土、砂、石灰加以碎石、糯米汁建造的。通过这些手段增加密度、提升粘度，目的只有一个：坚固并防水。

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