作为西北地区典型的土木建筑形式，敦煌沿用传统建造风貌，民居就地取材，采用具有地域特色的绿色环保材料，以土草水混合制成土坯、夯土墙，同时选取当地胡杨木为主材。  
       现代建造可以直接使用新型夯土墙，施工更为方便高效，且最终效果坚固耐用，强度也是传统民居数十倍。  
       在居民区，则采用新建材与建造方式，通过修建玻璃顶盖，形成内部庭院，这种构造特征有利于遮阳、通风，同时又提供舒适的庭院空间，既能缓解对人工采光的依赖，又能降低成本、节约能源。        民居建筑的地面可选择相适宜的材料，提升铺设工艺，敦煌传统建筑通常采用当地盛产的青砖，外观简朴、耐久性强、适用面广，当然也可以使用现代新型夯土路，除了质量可靠，使用寿命长，也与环境风貌、建筑肌理完全匹配，从而更好地融入环境。
 
       敦煌长期处于荒漠化之中，对传统民居的装饰，往往选择具有地方性、低污染、易取材的自然材料，如传统的建筑辅助材料芦苇、红柳、胡杨等当地数量较多的植被。        这些装饰材料不仅能够自然降解，环保无污染，其色彩、质感、肌理都很好地营造了具有地域特色的空间，体现与传承了敦煌传统建筑的典型特点。
 
       敦煌民居源远流长，在漫长的建造发展中，解决各个时代的问题，满足特有需要，不断革新技术工艺，其传续、演化，形成独特的体系，也对敦煌地缘、历史文化在建筑上进行了完美注释。