“夯”字的本义，既与劳动相关，显然跟“夯土”“夯土墙”更为密切，而这正是它的历史衍义。早在商代，“夯土”就是很重要的工种。这里要提到一人“傅说”。《孟子》讲到：“傅说举于版筑之间。”意思是讲傅说被起用于筑墙劳作中。
傅说是谁？他是约3300年前商代集政治家、军事家、思想家及建筑科学家为一身的大人物，辅佐商王武丁安邦治国，据说开创了“武丁中兴”的局面，被后世尊为“圣人”。

史料记载，傅说本是一个刑徒，用现在话说就是罪犯，在工地劳动，主要任务大概就是建造版筑夯土墙。有一天，商王武丁梦到一位圣人。正是后来在工地找到的傅说，就让他帮自己治理国家，国家于是强盛起来。
版筑夯土在商代处于什么地位？从傅说这一点可略窥一二，工匠出身，而能成为辅佐商王的重要人物，证明他很厉害，侧面则表明夯土当时的重要性。

实际上，“夯土”历史远早商代。考古发现，在七八千年前的石器时代，人们就有夯实地面来建造房子的情况。再往前追溯更远，土生土长的人类，已经跟土地在打交道，比如刨个土、凿个坑、挖个陷阱。所以，久远如石器时代的夯土虽不专业，但已经萌芽了。

这为后世出现专业夯土打下基础，创造了便利。所谓专业夯土，是经过千年发展，到秦汉逐渐形成的更为系统的“版筑夯土墙”技术。此时，它被用来建造宫殿城墙，再加上工具的革新，技术较前期进步很大。
秦始皇为抵抗来自北方的侵略，连接和修缮战国长城，遂成万里长城，就采用了版筑夯土。我们今天经常看到灰砖长城，真实情况是明代烧砖业发展起来后，修建长城时，在夯土层外边包砌一层灰砖形成的。

即便如此，仍要厘清一个事实：明清长城，也包括大量城墙城池，起初仅在关城或城门等重要部位包砌砖或石，目的是更耐操，增加抗打击性能。注意，这里是“包砌”，而非实砌或全砌。也就是说，墙里面和大部分长城、城池城墙的段落，仍为夯土墙。
尤其黄土高原，土资源丰富，夯土建造的长城、城池城墙、帝王陵墓乃至民居比比皆是。当然，不独西北，在东南、西南、东北和中原的广袤大地上，当时夯土墙建筑的确是处处开花，随意可见。

所以，上下五千年，煌煌文明史。在中国古建筑中，夯土墙不仅独特而瞩目，还常常一家独大。大家对中国古建筑固有的砖木、砖石印象，如故宫、北京四合院、山西晋商大院等，其实与长城类似，为明代以来传统建筑达到顶峰期的上层建筑的大致模样。
纵使如此，明清两代皇家建筑如故宫（旧称紫禁城），地基仍为夯土。而更多官吏也基本过着夯土筑屋的日子。当时处于底层、人数最多的普通人，若无木头瓦片，就只好搭建茅草屋了。

夯土（夯土墙）在古代的流行程度，从采用的民众数量看，不亚于今天盛行的钢筋混凝土。从远古以降的古代社会，家家户户需要它，离不开它。因此，若选出史上最接地气的汉字，我认为“夯”字是可以胜任的其中之一。 朴之原，原于自然，用心精益。作为专业夯土墙及肌理美学营建者，擅长各种实夯墙体、建筑内外装饰面和特殊结构性表层的艺术化打造，可量身定制，彻底实现完美效果。 朴之原建筑肌理研究院，采用新材料、新工艺，将大自然的鬼斧神工、历史文化的沉淀，化为具有自然的情感态度和历史文化韵味的夯土墙，在城市和乡土，在旅游景区、古城小镇、文物遗址、博物馆、剧院、艺术馆和民宿酒店……奉上或诗意古雅、美丽质朴、或时尚潮流的建筑艺术精品。