广义的夯土墙概念比较宽泛，即采用泥土夯制成的墙体。狭义则可单指版筑墙。因为该种夯墙技术发源早（五千年前甚至更早）、流传广（东西南北世界各地）、历时久（至今仍然在一些乡村使用），足以当之无愧代表夯土墙。 考古发现，春秋战国至秦汉魏晋，国家大型建筑如城郭殿台，均采用版筑法夯土墙。材料为泥土，工具为木材，才有了“土木”合称建筑项目的代名词。现代发展出来的水泥等新材料，似乎超出了土木范围，但总归取之大地。青红砖之类，更是由泥土烧制而成。

各种建材不断替代着生土材料。但在版筑墙、磨砖墙、白粉墙、乱石墙、清水砖墙等诸多不同种类的墙体建筑工艺中，版筑夯土墙具有经济耐用、防火隔声、冬暖夏凉等显著优点。由于其历史年代久远，深具浓郁的中式感觉，也是中式设计历史不可或缺的一个要件。

从历史时间轴纵向梳理，不仅历史文献多有记载版筑墙，而且考古发现，殷商时代的宫室、墓葬都是版筑的。到了唐宋时期，版筑墙仍占一定比例；在后续的时间进程里，因生产的发展和技术的进步，石、砖等其他建筑材料的墙开始多起来。迄今为止，一些中式装修设计风格的殿堂庙宇和私家住宅，还是有很多在使用版筑夯土墙。 无论是中式设计还是其他风格，墙都是建筑物最主要的组成构件之一。不同的建筑在作用和结构上虽然不同，但在构造上却密切相关。版筑墙等墙体以其在房屋所处位置的不同，有内墙和外墙之分。

 凡位于建筑物外界四周的墙称为外墙，外墙是房屋的外围护结构，起着挡风、阻雨、保温隔热等围护室内房间不受侵袭的作用；凡位于建筑内部的墙称内墙，内墙主要是分隔房间；凡沿建筑物短轴方向布置的墙称横墙，横向外墙一般称山墙。

当今多用新材料结合现代墙，利用工业废料发展墙体材料是墙体创新大趋势，作为未来发展值得深入研究。很多中式别墅设计装修案例中，墙体根据构建和施工方式不同，有叠砌式墙、版筑墙和装配式墙之分。 叠砌式墙包括实砌砖墙、空斗墙和砌块墙等。砌块墙系指利用各种原料制成的不同形式、不同规格的中、小型砌块，借手工或小型机具砌筑而成。版筑墙则是施工时，直接在墙体部位竖立模板，然后在模板内夯筑或浇筑材料捣实而成的墙体，如夯土墙、灰砂土筑墙以及滑模、大模板等混凝土墙体等。

关于版筑夯土墙，民间不乏民谚古语流传，从而能窥见它的发展历史与背景：

出咸阳，古西凉，金城西进偏走廊。红古城外农人家，打垣墙，两块木板夹土壁，墙上一人操木夯。墙两旁，两把铁锹挖湿土，撂上墙，砸实夯，一段打好换地方。心中疑，问老乡：秦西古城厚千障，是否亦为版筑墙？曰：筑版传祖上，西凉皆这样，上推秦世皇，西域长城三干里，先祖皆用版筑墙。余曰：东方泥打墙，砖石垒两旁，外观齐整比这强。答曰：驴粪蛋子外面光，俺这儿下雨少，适合土打墙，看看前面老场房，据说盖自秦始皇。 从东部到西部，墙体形式或有不同，不过换汤不换药，版筑的底蕴都在。放在土木、园林、景观的历史长河中，无论建筑本身，还是相关历史文化场合，如果没有版筑夯土墙直接呈现，那么深入挖去，隐隐约约都能找到它的身影。夯土墙是墙体建筑工艺的典范，已经超越一堵墙本身，而折射出传承不绝的中式价值理念，传承着深厚的东方大国文化精神。

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